قد تنتقل عدوى السمنة من شخص إلى أخر، حيث أثارت دراسة بريطانية حديثة قضية جديدة تتلخص بأن الخروج لتناول العشاء مع رفيق نهم يقبل على الطعام بشراهة قد يجعل الطرف الآخر يكتسب المزيد من الوزن وأحيانًا يصاب بالسمنة إذا تكررت تلك اللقاءات العاطفية.
وأكّد علماء النفس أن الأشخاص الذين يتناولون الطعام مع أفراد يختارون دائمًا أطعمة غير صحية من قائمة الطعام يتأثرون بشدة من هذا السلوك مما قد يدفعهم للتقليد والإصابة بالسمنة فيما بعد، حيث أن العادات السيئة في تناول الطعام تنعكس على بعض الأشخاص دون وعي حتى وإن كانوا يحاولون اتباع نظام غذائي صحي.
وأشار د.اريك روبنسون طبيب نفسي في جامعة برمنغهام بالمملكة المتحدة إلى أن هناك الكثير من الأدلة التي تشير نحو هذه الفكرة التي تقول إن أصدقاءك قد يكونون السبب وراء إصابتك بالسمنة، وفي حالة مصادقتك أحد الاشخاص البدناء فستكتسب المزيد من الوزن قريبًا